本书主要想改变以往中国学者多侧重中国古代文献、西方学者又多偏重西方文献来研究丝绸之路的单一研究方法, 凭借作者既熟悉古代汉语, 又学过希腊语、拉丁语和埃及象形文字等语言优势, 既学习古代中国史, 又研究古代外国史这一学术优势, 充分利用中西方的文献资料和考古成果, 用中国文献和西方或印度文献相互印证的双重证明法, 分三个层面来思考和研究早期的丝绸之路。