明永乐十八年,成祖朱棣设立东厂,这个明朝独有的特务机构登上了历史舞台。作为皇帝的耳目,东厂负责监察百官、刺探情报,常与锦衣卫合称“厂卫”。东厂厂公由皇帝的亲信宦官担任,行事不受律法约束,往往拥有极大权力,著名的“土木堡之变”“夺门之变”“万历新政”“妖书案”“东林党狱”等事件背后均有东厂身影。刘瑾、冯保、陈矩、魏忠贤等厂公在历史上或褒或贬,争议巨大。抛开固有印象,东厂在历史上的真实面目究竟如何,又对整个大明王朝的走向产生了怎样的影响?
越靠近权力中枢,攫取权力的机会就越大。皇帝身边人系列,例数帝王身边的各色人物——大臣、宦官、妃嫔、外戚、侍卫……如何在权力的金字塔上,踩着尖刀起舞!
东厂,大明朝政治“特产”,制衡锦衣卫、引发土木堡之变、推行万历新政、追查妖书案……他们是皇帝的忠犬、文官的梦魇。他们在历史上臭名昭著,却亦有人热血未凉……